Inglaterra
Más conocido como Jardines de Kew, este extenso jardín botánico que cuenta también con una zona de invernaderos, y posee en conjunto más de 120 hectáreas, se encuentra entre Richmond upon Thames y Kew en el sudoeste de Londres, siendo du director el profesor Stephen D. Hooper, y contando con más de 700 empleados.
El origen de estos jardines tiene que ver con las construcciones realizadas por Sir William Chambers para la princesa Augusta, viuda de Federico Luis de Hannover, príncipe de Gales. Ellos dejaron en pie la pagoda china que aún puede visitarse, y más tarde todo fue enriquecido por el obrar del rey Jorge III.
Hoy en día se trata de uno de los paseos inevitables si uno se encuentra en la capital inglesa, ya que es un instituto pionero en la investigación botánica, además de un sitio de entrenamiento para jardineros profesionales, donde se les enseñan técnicas de ahorro de tiempo y cuidado de especies exóticas, entre otros.
Incluso, por la tarde puede visitarse el espectacular museo abierto por Decimus Burton al público en 1857. Allí se pueden observar los distintos modos en los que la vida del hombre necesita de la existencia de las plantas, siendo un paseo realmente muy ilustrativo. Para cerrar la visita, se puede tomar un té en alguno de los restaurantes que se encuentran a la salida de este paseo.
Con su hermosa fachada, típicamente inglesa, este hotel ofrece a sus huéspedes un ambiente tan moderno como cómodo. Sus interiores son funcionales, aunque tienen un toque de exclusividad y cuentan con un servicio de atención especializada muy eficiente. Tiene todos sus ambientes climatizados, y cuenta con 121 habitaciones, 8 de las cuales son suites, repartidas en 9 plantas.
Los ambientes comunes presentan servicios como recepción disponible las 24 horas, caja fuerte, dos ascensores, bar, restaurante, instalaciones para conferencias y reuniones de ejecutivos, aparcamiento -con tarifa extra- y servicios tanto de habitaciones como lavandería.
Esto sin dejar de mencionar la excelente ubicación del recinto, en el exclusivo Royal Borough de Kensington y Chelsea, a solo unos pasos de la estación de Earl's Court y con acceso a las principales carreteras de la ciudad. Incluso, varias tiendas de moda se han establecido en la zona, como por ejemplo, como las que se encuentran en Knightsbridge, Sloane Square, Kings Road y Kensington High street.
En lo que hace a las habitaciones, estas cuenta con un estilo más bien contemporáneo. Suites, salones separados, dormitorios, habitaciones para trabajo, algunas para no fumadores y adaptadas para discapacitados completan la oferta.
Conexión a Internet, set de plancha, cama doble o extra grande, caja fuerte y aire acondicionado y calefacción individuales, son algunos de los elementos extra que te harán sentirte agradecido de haber escogido este hotel.
Por último, no podemos dejar de mencionar que el bar Garden Lounge ofrece una gran variedad de platos de cocina mediterránea, que podrá disfrutar en el interior o en la terraza trasera del hotel, mientras que el restaurante Huntingdon tiene un desayuno bufé excelente para comenzar el día en las mejores condiciones.
Opacada al encontrarse a pocos kilómetros de un monstruo turístico como es Liverpool, la ciudad de Chester, Inglaterra, se ha sabio reinventar en los últimos años para incluirse en las agendas de varias agencias de viajes del viejo continente, especialmente gracias a la conjunción de su arquitectura medieval con sus modernos comercios.
Uno de los puntos más visitados de la ciudad es, sin dudas, su famosa Catedral, que destaca por el tipo de diseño que se escogió a la hora de levantarla, aunque tampoco podemos dejar de nombrar el anfiteatro romano de Chester, donde se pueden apreciar una de las construcciones de este tipo mejor conservadas en el mundo entero.
La puerta “Este” de la ciudad, también es un sitio muy recomendable para conocer, ya que allí se ubica el famoso reloj de la ciudad, que sirve de punto de encuentro generalmente para los turistas, además de ser claro, uno de los elementos simbólicos de esta región.
Pero los jóvenes se sentirán aquí también como en casa definitivamente, ya que en este sitio abundan tanto los centros comerciales, ideales para conseguir cualquier tipo de objeto de primera línea, además de una serie de interesantes pubs y discotecas, ideales para visitar un fin de semana.
En el condado de Berkshire, Inglaterra, en el valle del río Támesis, se halla el magnífico Castillo de Windsor. Junto con el Palacio de Buckingham, en Londres, es la principal residencia oficial de la monarquía británica. Este magnífico castillo es uno de los más antiguos en el mundo, y uno de los pocos que aún se utilizan como residencia y se destinan al uso habitacional. La reina Isabel II suele pasar allí parte de sus temporadas.
Numerosos acontecimientos que hacen a la historia importante de Inglaterra, tuvieron lugar en este castillo. Por citar algunos de ellos, tenemos El matrimonio del rey Enrique I de Inglaterra con su segunda esposa, Adeliza en 1121; el nacimiento del rey Eduardo III de Inglaterra en 1312; el funeral por el rey Eduardo IV de Inglaterra en 1483 o el funeral de la Reina Madre en 2002.
Su construcción fue ordenada por el rey Guillermo el Conquistador hacia el año 1070, para que sirviera como línea de defensa para la ciudad de Londres, ubicada al este de Winsor. Más tarde, en 1348, el rey Eduardo III construyó la capilla de San Jorge. Durante el reinado de Jorge IV se construyó el ala del castillo que actualmente se encuentra habitada.
Entre los atractivos más peculiares que tienen para los visitantes los objetos reales que componen el interior de esta magnífica residencia, se encuentra la Casa de muñecas de la Reina María, construida a escala de 1:12, y copiando por entero hasta los detalles de una residencia de principios del siglo XX. La reproducción a escala está tan obsesivamente cuidada, que las botellas incluso ¡llevan el líquido que indica la etiqueta!
Aquí se encuentra además la Biblioteca Real, que tiene carácter de departamento de la Monarquía británica y está dedicado a la protección y conservación de las colecciones reales. En ella se incluyen dibujos de Leonardo da Vinci y Miguel Ángel de incalculable valor.
En Inglaterra, en el condado de Oxfordshire, se encuentra la ciudad universitaria de Oxford, que es la más antigua de Inglaterra. Se trata de una muy bella ciudad cultural, rica en expresión arquitectónica respecto de sus edificios universitarios. Además, Oxford es una ciudad industrial muy fuerte en la esfera automotriz, la cual se concentra en el suburbio de Cowley.
Su historia es de larga data, ya que se la menciona por vez primera en el año 912, en las crónicas sajonas. La ciudad se encuentra ubicada a ochenta kilómetros al noroeste de Londres.
Cuenta con una excelente infraestructura de transportes, que la conectan con importantes centros urbanos como Bournemouth, Worcester, Bicester, Birmingham, Coventry, Mánchestery Escocia a través del servicio ferroviario. Por agua, el canal de Oxford se conecta con el río Támesis, y también por aire, el aeropuerto de Oxford en Kidlington ofrece vuelos con frecuencias varias.
Oxford, además, es famosa por los autores que legó al mundo, como por ejemplo Lewis Carroll, autor de la famosísima obra “Alicia en el país de las maravillas”, quien fuera profesor en la Christ Church, Colin Dexter, el conocido Oscar Wilde o el mismísimo creador del “Señor de los Anillos”, J. R. R. Tolkien, que fuera profesor de lengua y literatura inglesa en Merton.
Oxford es reconocida por su Universidad, de renombre y fama mundial, que se remonta al año de 1096. Se compone por cerca de cuarenta Halls y Colegios que buscan alcanzar metas óptimas en investigación, organizar actividades educativas y culturales de diverso tipo y ofrecer a los estudiantes la mayoir cantidad de facilidades para obtener una adecuada formación.
En la costa sur de Inglaterra, situada justo frente a la localidad de Southampton, se encuentra la Isla de Wight, o como simplemente la llaman los ingleses y galeses, “La isla”. Esta isla, que al mismo tiempo es un condado, es la más grande que tiene Inglaterra, con 348 km² y una población aproximada de 140.000 habitantes.
Esta isla es muy interesante desde varios puntos de vista. Una o dos veces al año, una corriente de agua cálida que proviene del golfo de México, precisamente llamada “Corriente del Golfo”, lleva agua cálida hasta el sur de las islas británicas, lo cual produce un aumento en la temperatura del mar y, por ende, de la atmósfera.
De esta manera, la Isla de Wight presenta así un pequeño verano que es muy aprovechado por los ingleses para vacacionar o simplemente relajarse. A tales efectos, existe en la isla una muy adecuada infraestructura para el turismo de playa. De hecho, la Reina Victoria convirtió a la Isla en el principal destino veraniego de la realeza británica.
También, debido a su historia geológica, que se remonta al Cretáceo tardío, la isla es rica en materiales fósiles. Los pantanos quie la rodean han servido para la conservación en muy buen estado de este tipo de restos, lo cual convirtió a la Isla de Wight en uno de los lugares de Europa más interesantes para la búsqueda de restos de dinosaurios.
Mismamente, existen en el interior de la isla así como en sus costas, fortificaciones construidas durante las invasiones normandas, como el Castillo de Carisbrooke entre otras, de una riqueza arquitectónica sin igual. Es de destacar además, el festival de rock que, anualmente, se da cita en la isla, y por la que han desfilado artistas de la talla de Jimi Hendrix, The Who, Janis Joplin o The Doors.
Considerados como uno de los símbolos más importantes de la ciudad de Liverpool, los “Liverbird” son dos estatuas, ubicadas junto al espectacular edificio local denominado Royal Liver Building, de 50 metros de altura que, con sus alas desafiantes, representa el espíritu indomable del pueblo de la ciudad. Cabe destacar en este sentido que están ubicados de forma estratégica, ya que uno de ellos apunta hacia el mar, mientras que el otro mira a la ciudad.
Es así, que la historia indica que en 1207, el rey Juan, concedió a la ciudad un “letters patent”, siendo que el símbolo escogido entonces fue un águila, motivo por el cual muchas personas han creído que era el origen del liverbird.
No obstante, el sello se perdió durante un sitio en 1644, provocando posteriormente las discusiones más variadas entre ornitólogos e historiadores acerca de cual era la especie en cuestión.
Más allá de esto, lo cierto es que los habitantes de Liverpool llegaron a la conclusión de que no querían compartir símbolo con ninguna otra localidad, y entonces decidieron crear los “Liverbird”, considerado desde entonces como único.
Incluso, cuenta la leyenda que “Si los liverbirds echaran a volar, Liverpool dejaría de existir”. Lo importante del caso es que si pasas por esta ciudad, no dejes de visitar una de las vistas más maravillosas que presenta.
También conocido como el “Jardín Botánico Real de Kew”, esta extensa parcela de jardines e invernaderos ubicados en la capital inglesa con más de 120 hectáreas en su haber, se halla entre Richmond upon Thames y Kew en el sudoeste de la ciudad.
El lugar, uno de los más visitados de Londres cada año, cuenta con 700 empleados distribuidos, y en 2006, su presupuesto llegó a los 44 millones de libras para su mantenimiento.
El espacio está dividido a su vez en distintos edificios, para que se haga más fácil poder recorrerlo, y es así que se destaca primero el llamado “Museo Nº1”, realizado por Decimus Burton y abierto al público en 1857.
Su principal intención es la de mostrar como la humanidad depende de las plantas. Los dos pisos superiores del mismo han sido constituidos posteriormente como un centro educativo y la planta baja presenta la exposición “Plantas & Gente”.
Mientras tanto, también destaca la “Galería Marianne North”, cuyo objetivo es el de albergar las pinturas de Marianne North, quien viajó por Norteamérica, Sudamérica y numerosas partes de Asia pintando plantas.
Además, se ha agregado tras el festival de Japón del 2001, una casa de madera japonesa llamada minka, originaria de un suburbio de Okazak, y que fue transportada en su estructura original, con cien años de antigüedad.
El “Museo de Historia Natural” de Londres es uno de los principales paseos turísticos que pueden presentarse para los viajeros que se encuentran en territorio inglés.
Ubicado en el barrio de South Kensington, es uno de los tres grandes museos localizados en la calle local de Exhibition Road, y posee una variada colección con más de 70 millones de especímenes y objetos en exposición, dignos de pasarse una tarde allí.
Incluso, las cinco colecciones que se destacan en su interior son las de algunas temáticas determinadas, como botánica, entomología, mineralogía, paleontología y zoología.
Es además conocido por su gran salón central donde se muestran esqueletos de diferentes dinosaurios, en particular, un enorme diplodocus, que sirve como bienvenida al recinto, y es el de mayor tamaño en su tipo en el mundo entero.
El recinto fue construido entre 1873 y 1880 para albergar la creciente colección de esqueletos, plantas y fósiles que constituían una sección del Museo Británico.
En el aspecto legal, el museo de historia natural permaneció como parte del Museo Británico hasta 1963, mientras que en 1986 se vio remodelado y fortalecido gracias a que absorbió el cercano Museo geológico adquiriendo el nombre oficial de The Natural History Museum.
En el condado de Cumbria, en el territorio ingles, encontramos otra de las maravillas naturales que convierten al pais en uno de los sectores mejores vistos en todo el continente en todo lo que refiere al paisajismo.
Nos estamos refiriendo al Parque Nacional del Distrito de los Lagos, un sitio realmente formidable que no puede faltar en la hoja de ruta de cualquier viajero que pase por el país y que realmente se declare como amante de la naturaleza y de los espacios abiertos.
El Parque Nacional del Distrito de los Lagos ofrece una vista increible que puede resultar muy atrapante para todos aquellos que lleguen alli con gusto por la fotografia, permitiendo llevarse a casa impresiones de lo que han visto en vivo y en directo.
En el Parque Nacional del Distrito de los Lagos se concentran dieciséis lagos y picos de mediana altitud, ademas de muchos pueblos y senderos, que el visitante no querra dejar de visitar durante los dias que pase en la zona, sabiendo que la mejor época para hacerlo es durante los meses correspondientes entre abril y octubre, ya que no se registran demasiadas lluvias, y los dias son mas largos.
Una de las localidades que se pueden visitar en las cercanias es la de Windermere, que se encuentra junto al lago natural mas grande de toda Inglaterra, o también el pueblo Grasmere, a orillas del lago que lleva el mismo nombre, donde se puede practicar senderismo y otras actividades.
Para quienes gusten de las construcciones clasicas, no deben dejar de visitar Keswick, una ciudad victoriana que se encuentra junto al lago Derwenwater. El Valle de Langdale, es otra visita infaltable si se tiene la suerte de viajar por estas maravillosas extensiones de tierra.
