Bulgaria
Bulgaria es un país situado al este de Europa, una región donde viven aproximadamente ocho millones de habitantes, un millón de ellos en su capital, Sofía.
En el país predominan los grandes bosques y los ríos. Bulgaria es un país muy fértil que tiene en su naturaleza su principal fuente de riqueza. Las fronteras del país son Bulgaria al norte, Serbia y Macedonia al oeste y Turquía y Grecia en la parte sur. Además Bulgaria tiene en la costa del Mar Negro su principal atractivo playero. Es precisamente en el Mar Negro donde se encuentra la mayor playa de Bulgaria y también de Europa.
El clima en Bulgaria es predominantemente frío con veranos bastante templados y temperaturas suaves. Lo ideal para los que estén pensando en visitar el país, es realizar un viaje desde el mes de mayo hasta el mes de octubre, cuando las temperaturas son más cálidas. Los que vayan en los meses de invierno probablemente se encontrarán un país nevado y bastante frío, aunque siempre puede ser bueno para la práctica del ski.
La gran parte del país es cristiana aunque seguidores de la iglesia ortodoxa, también puede encontrarse una parte de la población musulmana y una mínima parte de católicos y judíos.
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Hoy desde Viajar por Europa nos dirigimos hacia Jaskovo (Haskovo) una de las ciudades principales de Bulgaria, centro administrativo de una provincia homónima que se encuentra cerca de la frontera con Grecia y Turquía.
Con más de 1000 años de antigüedad, Jascovo cumplió 1000 años en 1985 y se erigió una nueva torre del reloj en el centro histórico para conmemorar la historia de esta increíble localidad, que ya en tiempos medievales era famosa por la celebración de la famosa Feria de Uzundzhovo.
Los restos arqueológicos en esta importante localidad dan cuenta de pobladores en tiempos remotos, hasta hace 7000 años atrás. Tracios, bizantinos, griegos y romanos pasaron en algún momento por el territorio que hoy forma parte de la ciudad de Jaskovo, y sus restos hablan de la riqueza natural de la región.
En el siglo IX, durante el Primer Imperio Búlgaro, se construyó la fortaleza de Jascovo, que años después serviría de base para la ciudad. Ubicada entre los ríos Maritsa, Harmaliyska y Klokotnitsa aprovechó al máximo las corrientes para dar vida a una población activa y trabajadora, que hoy en día puede disfrutar de una de las ciudades más importantes de la provincia de Jaskovo y de algunas maravillas arquitectónicas.
El turismo en Jaskovo es bastante activo todo el año, ya que los viajeros disfrutan los escenarios y paisajes naturales. Pero además existe el Teatro Dramático Ivan Dimov, un museo histórico y artístico, y un festival anual de danza folk en la plaza de Kenana.
Otro atractivo de la ciudad es la Estatua de la Virgen María, que con sus 32 metros de altura es la más alta escultura de la virgen según el libro Guinness de los Récords.
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Desde Viajar por Europa seguimos analizando las mejores rutas turísticas del continente, lejos queda nuestro último paseo, la Ruta Romántica de Baviera, para dar paso a un recorrido inolvidable por las joyas de Europa del Este, comenzando en Armenia.
Ubicada en el sur de las Montañas del Cáucaso, se encuentra ubicada entre dos de los mares más importantes del turismo mundial, el Mar Negro y el Caspio.
Algunos historiadores y científicos creen que la región, por sus mesetas, barrancos imposibles y terrenos de lava volcánica, pudo ser el Jardín del Edén, aunque los cristianos tienen otra razón de peso para visitar la región: el Monte Ararat. Aquí, según creen, se detuvo el Arca de Noé, siendo la cuna de la nueva humanidad.
Seguimos explorando destinos inolvidables en nuestra ruta por Europa del Este, y llegamos hasta Rumania para conocer el Castillo de Vlad Dracula, figura histórica en la que se inspiró (con licencias creativas) el escritor Bram Stoker para su novela de vampiros.
La capital de Bulgaria, Sofía, se encuentra un poco más hacia el sur, siguiendo el curso del río Danubio. Allí nos encontraremos en una posición ideal para conocer otras joyas del continente, como Grecia, Turquía y Macedonia.
Bulgaria es conocida como el “país de la encrucijada” ya que supo funcionar como el centro cultural más importante de la Europa eslava durante los tumultuosos tiempos medievales.
Encontraremos todo tipo de reliquias históricas en Bulgaria, siendo una visita obligada la Necrópolis de Varna, de la que hablamos recientemente.
Nuestro destino de la semana es Varna, la ciudad búlgara. Nos dedicaremos a pasear por sus atracciones principales y disfrutar de la magia y la cultura de sus rincones.
Varna es, en tamaño, la tercera ciudad de Bulgaria, después de Sofia y Plovdiv. Con 350.000 habitantes, es considerada la “joya del Mar Negro” por los ciudadanos, ya que goza de hermosos balnearios y un excelente clima durante el verano.
Un fin de semana único paseando por la combinación entre lo medieval, bizantino, moderno y renacentista de una de las ciudades más hermosas de Europa del Este.
Lo primero que haremos será visitar la necrópolis, descubierta en el norte de la ciudad y con una antigüedad que sobrepasa los 5000 años. Allí podremos deslumbrarnos con los sitios de entierro, las decoraciones en cerámica, cobre y los detalles dorados.
Otra atracción imperdible en Varna es la Iglesia de la Asunción, que funciona también como catedral de la ciudad. Fue construida en 1884 por el arquitecto Guencho Kunev para conmemorar la independencia de Bulgaria del sometimiento al Imperio Otomano.
Su estilo es claramente bizantino, con exquisitos detalles en los vidrios y en el interior, conformando una de las iglesias más bellas del país, segunda en tamaño en relación con la de Alexander Nevsky, fue declarada Monumento Nacional en 1950.
Para los amantes de los edificios históricos, otra visita imperdible en Varna es el Evksinograd. Un palacio de verano que fuera utilizado por el zar Boris III. Con estos paseos y atracciones, disfrutaremos al máximo nuestro paseo por Varna aunque solo contemos con un fin de semana. Pero volveremos para analiza en profundidad esta hermosa joya de Europa del Este.
Regresamos a la ciudad de Sofía, en Bulgaria, para visitar la Iglesia de Boyana, uno de los edificios medievales más importantes de la ciudad, así como uno de los mejor conservados y más famosos, convertido en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El complejo de la Iglesia de Boyana consta de tres edificios, construidos en los siglos X, XIII y XIX respectivamente, que funciona como sede de la iglesia ortodoxa.
Una de las principales atracciones de Boyana son sus frescos, más de 89 escenas y 240 figuras humanas en clara referencia al arte bizantino, y que se esparcen en los alrededores del complejo desde el año 1259.
Desde el año 1952 se están llevando a cabo las distintas tareas para la rehabilitación de los frescos y del edificio en sí, y recién a finales de 2006 la Iglesia de Boyana volvió a abrir sus puertas al público.
La Iglesia de Boyana se encuentra en medio de unos jardines deslumbrantes, cuyas plantas recubren algunas de las paredes, creando un entorno fresco y llamativo, muy frondoso.
Además de los frescos y la imponencia de la iglesia, también se puede visitar, en el mismo barrio de Boyana, en las afueras de Sofía, el Museo de Historia Nacional. Aquí se hace un interesante recorrido por la vida social, política y cultural búlgara, con todo tipo de obras, y documentos y fotografías que plasman de manera entendible grandes momentos de la nación.
El museo cuenta también con hermosas instalaciones para tomar un café y aprovechar las terrazas para apreciar los paisajes montañosos de los alrededores. Imperdible cuando se viaja en familia, una opción ideal para entretener y aprender.
A poco más de 120 kilómetros de la ciudad de Sofía, en Bulgaria, se encuentra uno de los centros espirituales más importantes de los estados Balcánicos, el Monasterio de Rila que sirviera para mantener vivas las tradiciones y cultura búlgara durante los siglos de opresión turca, (s. XV a IX).
El Monasterio de San Juan de Rila, fue fundado en el año 927 por el ermitaño Ivan Rilski (San Juan de Rila), aunque la construcción fue llevada a cabo por sus discípulos, ya que el vivía recluido en una caverna sin posesiones materiales.
La imponente estructura esta localizada en lo alto de uno de los valles que circunda el río Rilska, a una elevación de1.148 metros sobre el nivel del mar. Los diferentes gobernantes del Imperio Búlgaro han respetado y fomentado siempre la importancia del monasterio, y casi todos los emperadores del Segundo Imperio Búlgaro han realizado importantes donaciones para la manutención del monasterio, hasta la llegada de los turcos que estuvieron cerca de 4 siglos en el poder.
Actualmente, el aspecto del Monasterio de Rila, en los valles de Sofía, responde a la reestructuración realizada por el señor feudal Hrelyu Dragovola, a mediados del s. XIV. La Torre de Hrelyu y la pequeña iglesia aledaña son los dos edificios más antiguos del complejo, construidos alrededor de 1334 y 1343.
Tras los ataques de los otomanos, el monasterio fue nuevamente puesto a punto a finales del s. XV por 3 hermanos de la región de Kyustendil, en el oeste de la nación, y se encargaron de mover las reliquias a edificios situados dentro del complejo.
El Monasterio de Rila cuenta con una parte residencial, con más de 300 cámaras, una gran cocina, una inmensa librería donde se guardan los manuscritos y libros del Monasterio y las habitaciones del abad y cuatro pequeñas iglesias. También hay una iglesia principal, con diseño del arquitecto Petar Ivanovich, y el propio Museo del Monasterio, donde se guardan obras de gran renombre, como la Cruz de Rafail, un monje que recreo escenas religiosas y miniaturas en una hermosa cruz de madera.
Sofía es la capital de Bulgaria, con una población que asciende al millón y medio de habitantes, y es la ciudad más grande de la nación. Fundada hace más de 7000 años, hoy en día es una de las capitales de Europa más activas, gracias al turismo, y es una muestra de la combinación entre el arte y la arquitectura europea occidental y las tendencias comunistas.
Alrededor de la ciudad abundan los museos e iglesias, y una de las más importantes es la Iglesia de Boyana, cuyos frescos han sido catalogados como “los mejores ejemplos del arte medieval del este durante el siglo XII”.
La historia de la ciudad incluye monumentos de todo tipo, desde el decaimiento sufrido con la conquista por parte del Imperio Turco, hasta la nueva época dorada que sobrevino con la liberación en 1878 con el movimiento ruso.
El Aeropuerto Internacional de Sofía se encuentra a tan solo10 kilómetros de la ciudad, y posee dos extensas terminales. La primera, y más antigua, es utilizada para los vuelos comerciales, mientras que la más actual es utilizada para los vuelos internacionales, propiamente dichos.
Dada la extensa historia de la ciudad, en los diferentes barrios de Sofía encontraremos decenas de monumentos y edificios históricos, por lo cuál nos detendremos para hablar de algunos de ellos, base del turismo y razón que muchos de los viajeros se detengan en esta hermosa ciudad.
La Asamblea Nacional de Bulgaria, en el número 2 de la plaza Narodno Sabranie, es el parlamento unicameral y el mayor cuerpo legislativo de la República de Bulgaria. Es un edificio declarado patrimonio histórico, de estilo Neo-Renacentista, creado por el arquitecto serbio-búlgaro Konstantin Jovanovic.
La construcción del edificio se llevo a cabo entre los años 1884 y 1886, y luego su fachada pasaría a estar presente en los billetes de 20 leva, que se emitieron entre 1999 y 2007.
