Europa del Este
Volvemos a explorar los rincones de Europa del Este, quizás uno de los rincones menos conocidos del viejo continente. Nuestra parada de hoy es Sárospatak, una antigua ciudad medieval que funcionó como centro cultural y educativo durante varios años, gracias a la presencia de un Colegio de monjes Calvinistas.
La iglesia gótica y el castillo quedan como símbolo del esplendor de una época que fue mejor, pero que hoy se conserva como un claro recuerdo de los mejores años de Hungría.
Sárospatak se encuentra en la zona norte del país, escondido entre montes y valles donde la naturaleza gana protagonismo.
La ciudad se encuentra a orillas del río Bodrog, entre colinas que avanzando hacia el norte se transforman en altas montañas. En el pasado, además del colegio, Sárospatak supo ser el coto de caza del rey Andrés I.
En algún momento del siglo XV es bautizadada como Sárospatak y a partir de allí su popularidad crece, así como su importancia como centro cultural y educativo de la región.
El castillo que otrora perteneciera a Andres cae en manos de una familia de nobles que se dedican a enaltecer las bondades de la zona y en 1531 se forma el Colegio Calvinista.
Materias como filosofía, inglés, derecho y pedagogía se impartían en las aulas de este imponente colegio, que da muestra de la importancia de las ciencias y el conocimiento para la comunidad europea.
Las tropas de los Habsburgo destruyeron el castillo de Sárospatak en una de sus avanzadas, pero se reconstruyo por la importancia que tenía para la fisionomía del pueblo. Hoy en día funciona como museo y allí se exhiben diferentes objetos que dan cuenta de la vida en años pasados en el norte de Hungría.
Ejemplar es la forma en que esta ciudad, por la voluntad y esmero de sus habitantes, se levanto de las ruinas luego de la lamentable y devastadora Segunda Guerra Mundial. Y el sello de esto esta colocado en cada pedazo de pared levantada, en cada piedra puesta una sobre otra, en cada uno de los rincones de Varsovia que le devolvieron la identidad polaca que en realidad, nunca perdio.
Es una ciudad que a lo largo de toda su historia ha luchado encarecidamente contra todo con el firme proposito de mantener vivas sus tradiciones que hicieron fuerte al pueblo de Polonia desde la misma raiz, desde sus origenes. El trabajo de los ciudadanos colocando uno a uno los cimientos para hacer renacer a Varsovia es un ejemplo de deseos de vivir y de mantener su identificacion como pueblo libre, luego de sufrir la destruccion mas importante que haya sufrido alguna ciudad europea durante esta instancia belica. Y nos referimos a la reconstruccion tal cual estaba antes de las batallas, guiandose por grabados de la epoca, por fotografias y pinturas que hacen parecer que llegamos a una ciudad antigua cuando en realidad los edificios no tienen mas de 50 años.
El corazon de Varsovia, de la parte vieja de la ciudad es conocida como Stare Miastro y posee un ejemplo muy claro de lo que nos estamos refiriendo: la Plaza del Mercado. En una perfecta conjuncion de colores, diseño, estructura y arquitectura original este lugar posee una mistica inigualable ya que quedo reconstruida tal cual estaba. En ella hoy se puede disfrutar de la mejor gastronomia de la ciudad, con restaurantes con terrazas que miran hacia la plaza, donde circulan hermosos carruajes tirados por caballos y el colorido del mercado que se forma en ella es un espectaculo unico.
Grandes museos y monumentos, la Catedral, la ciudad nueva o Nowe Miastro, su castillo que fue residencia de reyes y mucho mas seran tela para cortar en nuestro siguiente articulo. Bienvenidos a Varsovia, a la renaciente Europa del Este.
Luego de la separacion de lo que antes era la republica de Yugoeslavia, llama la atencion el constante crecimiento de algunas naciones que, libres y soberanas, han mostrado una estabilidad politica digna de admiracion y respeto. Y sin dudas Eslovenia es quiza la mas fuerte y al contrario de sus vecinos su desarrollo ha sido sostenible a lo largo del tiempo.
Esto se nota en un crecimiento economico basado en la estabilidad y la dinamica de sus fuentes de ingresos dentro de las cuales la industria turistica, esta industria sin chimeneas, es una de las mas importantes de este pais que es actual miembro de la Union Europea. Es que sus bellezas naturales sumadas a la riqueza de su patrimonio historico, cultural y arquitectonico dan un resultado optimo a la hora de elegir un destino para viajar a Europa del Este. En su pequeño territorio de 20.258 kilometros cuadrados, se da una mezcla de culturas rumanas, hungaras, eslavas y germanas que conviven en paz, sumando una poblacion de poco mas de 2 millones de habitantes.
La situacion geografica la ubica rodeada de importantes paises como Italia, Hungria, Austria y Croacia en un entorno de vegetacion con hermosos bosques, los alpes como paisaje de fondo y el mediterraneo acompañando tal naturaleza le otorgan un marco de increible belleza. Hoy dia aun es un territorio poco explorado por los turistas del mundo, lo que lo hace en muchos aspectos un lugar virgen a los ojos de los visitantes que aun no llegan a masificar el acceso a sus destinos. La variedad de terrenos y sus alturas le otorgan temperaturas muy variables a lo largo del año, valga la redundancia, con un clima alpino al norte, mediterraneo al oeste y continental en el este y al sur del pais con las primeras nieves del invierno a partir de noviembre y con un promedio de 35 grados en verano.
Su capital, Ljubljana merecera un capitulo aparte al igual que un detalle pormenorizado de sus lugares para visitar en las montañas, los llanos y el Mediterraneo. Pero esto sera en la proxima entrada, en breve aqui, en su blog de viajes por Europa.
Dejando atras algunos atractivos como el Castillo que domina la ciudad desde lo alto y el famoso Palacio Primacial que muestra la larga historia de Bratislava, nos disponemos a buscar mas de la fantastica capital de Eslovaquia, en la emergente Europa del Este.
Lugar historico por excelencia, ya que en él se sucedieron coronaciones de gobernantes de la antigua Hungria a lo largo de mas de 250 años, es sin dudas la Catedral de San Martin. En ella, destaca la fantastica y muy bien conservada escultura de San Martin, realizada en su totalidad por el genio barroco G Raphael Donner. En esta obra, San Martin esta montado sobre su cabalgadura y le da a la misma la sensacion del poder que ejercia. La construccion de esta majestuosa obra que es la catedral fue diseñada y ejecutada por los mismos creadores de la misma obra religiosa de San Esteban, en la capital de Austria, con asientos esculpudios que semejan figuras de animales en un marcado estilo neogotico. Un poco mas alla, llegamos al Stare Mesto y en este popular barrio de Bratislava, a la alta y famosa torre de San Miguel, desde donde la vista hacia las fronteras de Hungria y Austria es digna de admiracion. Para los amantes de las armas antiguas, el Museo que se encuentra instalado en el interior de la misma es una paseo imperdible. Esta torre forma parte de los vestigios de la antigua muralla que circundaba el viejo casco de la ciudad y es el ultimo porton de acceso que queda en pie.
Quedan aun mas sitios historicos y culturales, asi como grandes atracciones de la noche, de lugares para compras, la gastronomia y otros atractivos de la fantastica Bratislava.
Belgrado, tal como comentabamos en nuestra anterior entrada, es una de las ciudades de la conocida Europa del Este, region que se esta redescubriendo dia a dia. Pero es una metropolis muy antigua, tanto que su fundacion data del siglo III de la era cristiana.
Enclavada en un satrategico sitio entre los rios Danubio y Sava, antiguamente se le conocia como la puerta de entrada a Europa Central. Ya desde el año 1404 fue la gran ciudad capital de Serbia, luego de la primera guerra mundial, se convirtio en la capital de la antigua Yugoeslavia, hasta su separacion en el año 2003, que retomo su anterior lugar. Uno de los lugares mas representativos de la antiquisima historia es sin dudas la majestuosa fortaleza de Kalmegdan, ademas de otros castillos, palacios y construcciones de una arquitectura marcada por varias influencias culturales que pasaron por esta ciudad y dejaron sus huellas implicitas. Actualmente Serbia se esta integrando a los paises de la comunidad europea con un entusiasmo tal que atrae a inversionistas en turismo e industrias que llegan a instalarse en estas lejanas tierras del viejo continente. Y Belgrado es la atraccion turistica mas buscada en este pais, ya que sus lugares de interes cultural, artistico e historico, sumados a una amplia gama de opciones con atracciones y eventos la hacen crecientemente interesante para el publico de todo el mundo.
Mas sobre esta fantastica ciudad de la Edad Media en las siguientes entradas. Hay mas sobre Serbia y Belgrado aqui, en su Blog de Viajes por Europa.
Encuadrada en una estrategica ubicacion en el cruce de las lineas imaginarias que unen destinos de Occidente y Oriente, la capital de Serbia es una de las ciudades mas antiguas de Europa. Enclavada en la Europa del Este, hoy uno de los destinos turisticos redescubiertos, ve como va creciendo el flujo de viajeros que llega cada vez en mayor numero a conocer sus encantos. Bienvenidos a Belgrado.
Gracias a la posicion que nombrabamos al principio del articulo, la ciudad se ha visto permanentemente enriquecida por las distintas culturas que la han atravesado y han dejado su herencia en muchas de las cosas cotidianas. Por ejemplo en sus magnificas edificaciones de diferentes estilos arquitectonicos, con legados orientales y tambien europeos pero no de occidente, que le llenan de mistica y de una permanente sensacion de estar viviendo momentos particularmente exoticos, todos en una misma ciudad y al mismo tiempo. Hoy dia la gran metropolis invita a pasar unos dias inolvidables que pueden ser desde una escapada de fin de semana hasta unas vacaciones mas planificadas, gracias a la gran variedad de actividades durante el dia y la noche que Belgrado tiene para ofrecer al visitante. De dia un recorrido por los cientos de boutiques, tiendas y galerias con lo ultimo de la moda europea como para pasarse horas enteras recorriendolas. Luego haciendo escala para reponer energias en las exquisitas opciones gastronomicas que van desde exoticos cafes hasta restaurants de primer nivel. Y a la noche es increible la movida que se genera en torno al centro de la ciudad, con un ritmo acelerado y variedad de entretenimientos para todos los gustos y edades.
Esta es solo una pequeña muestra de lo que Belgrado tiene para ofrecer al viajero, en siguientes entradas, detallaremos al dedillo cada una de las movidas puntuales para no perderse de nada...
