Irlanda
Irlanda me llama muchísimo la atención, se me representa como una tierra mística, repleta de historias y fabulas que se ven completamente contempladas por sus maravillas culturales y naturales, como es el caso de las tierras de Irlanda del Norte, sobre un costado de las Montañas Sperrin, sitio donde encontramos uno de sus principales atractivos.
Nos estamos refiriendo a ese complejo sistema de rocas que se emplazan sobre la turba que predomina en el sector, una sucesión de megalitos que son reconocidos en el mundo entero como las Piedras de Beashmore, formaciones de origen sorprendente que se despegan del pasado prehistórico que tuvo la Tierra de Ires, y por ende, de su población celta.
El conjunto de piedras que están alineadas formando un complejo formato, se encuentra en un ochenta por ciento de su superficie sobre el condado de Tyrone, mientras que algunos también abarcan los territorios comprendidos por Londonderry y Sperrins Fermanagh. Si bien toda la obra maravilla al verla, el punto fuerte se encuentra sin ninguna duda en Beaghmore, también llamado como el Páramo de los Abedules.
Para explicar lo que se ve diremos que se trata de un conjunto compuesto por siete círculos casi perfectos en circunferencia, divididos en tres pares y uno solo aparte, acompañados por diez líneas de piedras. El círculo solitario es el más grande de todos y en su interior cuenta con más de ochocientas piedras dispuestas en hileras que son llamadas los Dientes de Dragón.
Mucho se ha hablado sobre su función desde que comenzaron a investigarse estas regiones, en la década del cuarenta, muchos dicen que es sitio santo, aunque muchos otros se decantan en pensar que se trata de un elemento con objetivos astronómicos, que podrían utilizarse para la medición de movimientos solares y lunares, utilizado quizás para la medición del tiempo, de fenómenos celestiales o de eventos importantes.
No cabe duda de que al llegar a Irlanda este debe ser por lo menos, uno de los primeros lugares a los que dirijamos el rumbo a la hora de visitar sus mejores y mas misteriosos rincones. Un sitio realmente formidable que dicen, es dueño de una extrema energía que se percibe apenas al llegar.
Irlanda es la tercer isla mas grande de toda Europa, sin lugar a dudas por su gran legado histórico y natural es uno de los grandes orgullos del continente, y hoy nos disponemos a conocer un poco más sobre los atractivos que encontramos en su extensión, como el caso de la montaña Croag Patrick.
Se sabe desde cualquier parte del mundo sobre la devoción y veneración que manifiestan los irlandeses hacia San Patricio, y es por eso que Croag Patrick es reconocida como la montaña santa de Irlanda, lugar que sabe recibir al pueblo irlandés en peregrinación cuando es ocasión de honrar a su benefactor.
Según cuenta la leyenda, el mismo San Patricio se subió hasta la cima de la misma para efectuar un ayuno que duro un total de cuarenta días, y hoy en día es tradición emular al patrón de los irlandeses, cometiendo ayuno y peregrinando hacia la cima, como se hace desde hace mas de cinco mil años, todos los últimos domingos de julio, en una tradición que se reconoce como Reek, día en que miles de personas ascienden hasta su parte mas alta.
Lo bueno es que para participar no hace falta ser irlandés, o ser creyente, son muchos los escaladores y alpinistas que disfrutan viajando a Irlanda para estas fechas, para recorrerlas, escalarlas y disfrutar las increíbles vistas que su altura permite sobre la bahía Clew y la ciudad de Westport.
La peregrinación dura en total unas cuatro horas, dos que se utilizan en el proceso de ascenso, mientras que otra hora y media lleva el descenso de la misma. En la primera parada nos encontramos con una estatua de San Patricio, que fue creada en honor al patrón de Irlanda, donde se rinde homenaje y oración, pidiendo inclusive ayuda y fuerza para concluir la escalada, ya que hacerla completa augura un buen año.
Para aquellos que disfrutan viajar por el mundo y conocer algunos de los paisajes más deslumbrantes y asombrosos del planeta, hoy desde Viajar por Europa les ofrecemos detenerse en los acantilados de Moher, en Irlanda.
Su nombre en gaélico es Aillte an Mhothair y significa “acantilados de la ruina”, formando parte de una de las atracciones naturales y paisajísticas más importantes del condado de Clare. En el año 2008 la revista National Geographic ubicó a los acantilados entre los más hermosos y deslumbrantes del mundo.
Con una altura que ronda los 120 metros sobre el nivel del mar, en aguas del océano Atlántico, los acantilados tienen aproximadamente 8 kilómetros de largo y llegan a una altura cerca a los 215 en su punto más alto.
La naturaleza ha ido configurando los alrededores para dar cuenta de un paisaje hermoso que nos cuenta de la eterna batalla entre las aguas del mar y la roca que se mantiene pese a la constancia y el paso de los años.
La Torre de O'Brien es uno de los atractivos que terminan por crear la imagen perfecta del acantilado abandonado y el custodio inexorable. En este caso se trata de una torre de planta circular, construida por Sir Cornellius O'Brien en 1835, utilizando la abundante piedra que se conseguía en los alrededores.
Pensada como mirador para atraer al turismo, hoy en día se siguen utilizando con este fin, además de contar con una infraestructura dedicada a explotar las bondades del escenario mágico de los acantilados.
Irlanda es uno de los destinos más importantes de la semana, ya que el día 17 de marzo se festeja el Día de San Patricio, una fiesta nacional en honor a una de las figuras más importantes de la religión cristiana, pero su popularidad ha crecido tanto que hoy en día también es celebrada por no cristianos.
Además de Irlanda, los festejos de San Patricio también son fiesta nacional en Montserrat (isla dependiente del Reino Unido, en la región de las Antillas Menores) y en la provincia canadiense de Terranova y Labrador.
Hoy, lejos de hablar de los festejos que seguiremos analizando, le toca el turno a una de las tantas atracciones que Irlanda tiene para ofrecernos. Así que si aprovechamos para viajar en tiempos festivos no podemos perder la oportunidad de conocer sus principales atracciones naturales y culturales.
El Castillo de Dublín, en la ciudad capital, es la que hoy nos reúne. Un imponente edificio ubicado en el centro de la ciudad, que sirvió como sede del gobierno británico en Irlanda hasta 1922. Sus orígenes se remontan al siglo XVII cuando se alzaron las primeras paredes de un fuerte para defender el puerto.
El castillo funcionó también como residencia real, ya que la figura del virrey británico vivía dentro de los variados salones de la construcción.
La maravilla arquitectónica y decorativa se expande aún más cuando atravesamos las puertas y vislumbramos el majestuoso Salón de San Patricio, o la sala donde se realizaban bailes y banquetes, así como el Salón del Trono y los Apartamentos del Rey, que en la época contaban con todas las facilidades y servicios para que las figuras más importantes se sintieran cómodas y a gusto.
El 17 de marzo en Irlanda se celebra la fiesta nacional en honor a la figura de San Patricio, evangelizador y figura histórica para la nación.
Las tradiciones incluyen las vestimentas verdes, la cerveza y el trébol de cuatro hojas, símbolos que se han hecho populares a nivel mundial y que han servido para catapultar los festejos y celebraciones a otras ciudades del mundo.
El festival de San Patricio, propiamente dicho, fue establecido por el gobierno de Irlanda en 1995. El objetivo era crear una fiesta que catapultará el espíritu irlandés, y que diera prestigio internacional a sus ciudades y costumbres.
Irlanda es un país lleno de leyendas y tradiciones milenarias, y durante los festejos de San Patricio gran parte de ese espíritu y lo llevan a las calles, desfiles y danzas que se realizan. Con una gran preparación y eventos culturales de todo tipo, las ciudades más importantes de Irlanda realizan sus propios desfiles, pero siempre en la ciudad de Dublín se concentra el grueso de los artistas y agrupaciones más importantes.
El 17 de marzo, con la multitud como espectadora, las calles de Dublín se llenan de personajes disfrazados, figuras y concursos que podemos realizar en diferentes puntos de la ciudad y la magia de la alegría y el misterio de la figura de San Patricio en cada rincón de Dublín.
Una verdadera fiesta de color y música que año a año ofrece nuevos espectáculos para quedar en la memoria de los que asisten. Más de 12 meses de preparación para conmemorar a San Patricio, una de las figuras más importantes del país.
Irlanda es uno de los países que más popularidad ha ganado por sus tradiciones, cultura y fiestas, y hoy nos detendremos en una que ha cruzado las fronteras y ha llegado a popularizarse inclusive en otros países del mundo, nos referimos a la fiesta de San Patricio, donde la cerveza y la alegría siempre dicen presente.
Se festeja todos los años el 17 de marzo, y rivaliza con facilidad con otras razones de peso para el turismo en Irlanda, ya sean sus castillos, sus praderas o sus ruinas antiguas. San Patricio siempre ha sido, principalmente para los jóvenes, la principal razón para pasear por el territorio irlandés.
La inauguración oficial del Festival de San Patricio se dio recién en el año 1995, pero antes había muestras repartidas en diferentes localidades. A partir de la aceptación oficial, la combinación de eventos culturales, diversión y ocio fueron llevadas al extremo y se convirtió en un festejo multitudinario.
Uno de los rasgos habituales del festival es la ropa, donde casi todos los concurrentes buscan utilizar el color vede, además del trebol, que era utilizado por San Patricio para explicar los misterios de la Santísima Trinidad.
Otro de los elementos populares de la fiesta es el leprechaun, una especie de hada con forma de viejo barbudo y que, según la leyenda, una vez atrapada demuestra el lugar donde se esconde un gran tesoro.
El principio del festival incluye el Gran Desfile, con disfraces, bailes y bandas que se pasean por la ciudad, así como la danza tradicional del Gran Céili.
Fuegos artificiales, la búsqueda del tesoro y mucha alegría son los elementos de una de las fiestas más famosas del mundo, demostrando que la cultura de la felicidad y el festejo tiene seguidores en cualquier rincón del mundo.
Hoy nos toca hablar de un excelente hotel para disfrutar unas extensas vacaciones en Irlanda, el Killeen House Hotel, ubicado a orillas de los lagos de Killarney.
El hotel, que en realidad responde más al formato de una casa de huéspedes, fue construido en 1838 en la región de Aghadoe, una zona rural famosa en Irlanda por ser uno de los circuitos turísticos más visitados.
Con sus cuidados jardines exteriores, el Killen House Hotel fue en sus principios una casa parroquial construida para la figura de Archdeacon Nathanael Forester.
El hotel cuenta con un estilo arquitectónico Edwardiano, con habitaciones lujosas y prácticas, con una serie de servicios básicos que responden a la más alta calidad de atención en materia de hotelería y hospedaje.
La atención gastronómica en el Killen House Hotel es de primera, con chefs especializados en comidas de los más variados países, así como menús exóticos y más tradicionales, siendo visitado inclusive por personas que no se hospedan, debido a la calidad y sabor de sus comidas.
Además, los alrededores del hotel están repletos de actividades, desde campos de golf de nivel internacional hasta pesca en las aguas del lago, paseos en bote y otras actividades al aire libre, deportes, cabalgatas y paseos de distinta índole.
El Killen House Hotel es gestionado por sus dueños, Michael y Geraldine Rosney, y se ha convertido rápidamente en uno de los hoteles más importantes de la región, con un servicio personalizado, amplio y muy ameno.
La estadía en el hotel significa asegurarse un lugar lleno de tranquilidad, variedad de actividades y la mejor atención, ideal para un viaje íntimo y disfrutar con calma de las bondades del paisaje y su gente.
Hoy hablaremos de una de las mejores formas de visitar Galway y los alrededores de esta ciudad en Irlanda, gracias a los excelentes planes y paquetes que ofrece la compañía Galway Tour Co.
Con más de 100 años trabajando en el rubro, el actual equipo de trabajo de Galway Tour esta compuesto por Ray Murray, nativo de la ciudad de Galway, quién lleva más de 20 años realizando viajes hacia la región de Connemara, chofer y guía turístico de gran trayectoria en la zona. Des Murray, su padre, quién ha vivido en Galway toda su vida y también oficia como chofer y guía. Christie Maloney es la mascota del equipo y Declan Somers es el gurú del grupo, encargado de caminatas y la caza de monstruos en las lagunas, un equipo singular y muy amable que prepara los más interesantes viajes por la región de Galway, en Irlanda.
Algunos de los paseos más importantes de la compañía Galway Tour incluyen: los desfiladeros de Moher y Burren, que incluyen 2 horas de pausa en la región de los acantilados para apreciar las hermosas vistas que crea el océano.
La visita a los pueblos de Connemara y Cong, así como las atracciones más populares como el pueblo de Clifden, la abadía de Kylemore y la aldea de Cong.
También, para aquellos que disfrutan más de las artesanías y los objetos de recuerdo, hay un tour guiado por la zona de Connemara y los principales talleres y paseos de artesanos de la región. Ideal para apreciar el trabajo manual en madera, metales y otros materiales para la creación de collares y objetos decorativos.
Para los amantes del océano, también se pueden reservar boletos para el crucero por las Islas Aran, o aprovechar las hermosas vistas de Galway por la noche, con un paseo nocturno que incluye visitas a ruinas medievales y las afueras del pueblo.
Con más de ocho siglos desde su fundación Galway se ha convertido en destino predilecto por estudiantes de ingles en Irlanda. Será por su clima fresco aunque suavizado por el mar, por sus bellos paisajes o quizá por la calidez y amabilidad de sus gentes, lo cierto es que Galway enamora.
Recorrida por decenas de rios, el agua es un elemento muy presente. Un paseo por la Bahia de Galway, con sus cientos de casitas típicamente irlandesas, en un dia soleado descubre su belleza auténtica. El agua, el color verde intenso irlandes y el sol, tan escaso en invierno como bello y apreciado.
En un paseo por el centro descubrirás algunas de las calles más bonitas de Irlanda. Empezamos en el Eyre Square, un pequeño parque desde donde parten tanto autobuses de linea como rutas mas largas en tren y autobus hacia Dublin o Shannon.
Desde El Eyre Square verás el Shop Street, la calle de tiendas como su propio nombre indica en ingles, y que está flanqueada por comercios y bares típicos. Los dias más lluviosos es muy agradable refugiarse en ellos para tomar un Irish Coffe (Cafe irlandes con Whisky) o la clásica cerveza negra, sólo apta para paladares ya acostumbrados.
Si aún tienes tiempo no olvides pasarte por Salthill, el puerto, donde encontrarás el Galway más tradicional y bello junto con los paisajes más bonitos del atlantico, por la Catedral y por la universidad de Galway, con edificios que rezuman historia.
Ya veis como se trata de una ciudad cosmopolita, multicultural, dinamica, con variados atractivos que no parecen acabar. Eso es Belfast, como para pasar el tiempo entretenido, activo y no perderse de absolutamente nada. He aqui un par de lugares turisticos que suman al tour por la metropolis.
Conocer la Catedral de Santa Ana es un imperdible paseo cultural e historico. El barrio entero donde se encuentra tomo su nombre para autodenominarse, y esta magnifica construccion de marcado estilo neo romantico, ofrece a los visitantes una amplia gama de decoraciones en su interior en mosaicos de gran tamaño y colores realmente bellisimos, tallados de madera y hermosas estatuas. De alli nos aventuraremos en un viaje en barco de unas 8 horas, en el conocido buque Lagan, que lo llevara a conocer Belfast desde una perspectiva impactante, llegando incluso hasta el dique donde se consruyo el tristemente famoso transatlantico Titanic. Y si de tour hablamos, uno que diriamos es casi una obligacion tomar es el famoso tour en Taxi Negro. Este se puede contratar a precios de risa, y le llevara por las principales avenidas de Belfast como las conocidas calles Shankill y Fall, le mostrara sitios de interes politicos y religiosos, culturales y los famosos murales de la ciudad. Y para ultimo, pero no por ello menos atractivo, el majestuoso Jardin Botanico, con maravillosos paseos naturales en su interior, asi como en el centro del mismo, la afamada Casa de la Palma, (Palm House), un extraordinario edificio de hierro forjado y cristal que merece la atencion.
Muy buena gastronomia, la noche y sus escapadas y otros piques nos esperan en la siguiete entrada desde Belfast, siempre con mas sitios interesantes!!!
