Palacio Ducal de Venecia
Ubicado en la plaza San Marcos, principal destino turístico de la ciudad de Venecia, encontramos el verdaderamente imponente Palacio Ducal, un edificio de estilo gótico que refleja el poder y la gloria que tuvo Venecia a lo largo del Medioevo. Se trata del edificio que fuera residencia de los dux y también sede del gobierno y de la corte de justicia.
Es un gran edificio de forma rectangular, realizado enteramente en mármol blanco, que se construyó entre los siglos X y XI presumiblemente para ser una fortaleza; desde entonces fueron numerosas las transformaciones y añadiduras arquitectónicas que los llevaron a ser el monumento que es hoy en día. La primera reestructuración, que convirtió a la fortaleza originaria en palacio, fue llevada a cabo en el siglo XII por el dux Sebastiano Ziani.
Llama poderosamente la atención, desde el exterior, su soberbia fachada, donde destacan con particularidad las columnas y capiteles de la planta baja así como las ventanas del segundo piso. En las esquinas pueden hallarse esculturas que representan el Juicio de Salomón, Adán y Eva, y Noé ebrio.
En su interior, no puede dejar de tener mención el patio central, cuya fachada principal es de origen renacentista. Cobran allí relevancia las obras escultóricas que decoran la fachada de un modo excepcional, digno de apreciarse. Inmediata al pórtico Foscari puede hallarse la pequeña fachada del Reloj, que en el año 1615 realizara Monopola.
El palacio, que también fue utilizado como prisión, dejó de ser utilizado como patrimonio del príncipe y sus magistraturas luego de la caída de la República de Venecia en el año 1797, pasando a ser un edificio de oficinas administrativas. Ya mucho tiempo después, cuando Venecia fue anexada a Italia, en 1923 el palacio se destinó a museo, función que conserva hoy día.
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