Polonia
La capital polaca cuenta con varios elementos que generan la constante llegada de viajeros a su aeropuerto internacional cada año, pero el turismo cultural se ha despegado en los últimos años como una de las principales industrias.
Ubicada en la región de Mazowsze, a orillas del río Vístula, los numerosos paisajes naturales acotan la cuota de naturaleza que le faltaba a las plazas y parajes históricos de Varsovia.
Ya en el casco antiguo de la ciudad, la Plaza Mayor, el Castillo Real, el Palacio de la Cultura y la Calle Krakowskie Przedmieście se han inevitables, ya que la mayoría de los comercios están en los puntos de comunicación entre estos parajes, y es un paseo ideal para realizar en una soleada tarde de primavera. Otra de las grandes atracciones tiene que ver con la cantidad de museos, como el “Nacional” y el de “Aviación Polaca”, entre otros.
No obstante, si queremos referirnos al apartado muesítico, el recientemente inaugurado “Museo del Alzamiento de Varsovia” es el que mayor cantidad de turistas acapara, debido a la variedad de elementos propios de la localidad y anteriores a que la misma fuera destruida casi por completo durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que es considerado poco menos que un tesoro para los habitantes locales.
La vida nocturna, por último, crece a ritmo impresionante y la oferta en cuanto a bares y discotecas es permanente durante todo el año.
La ciudad más grande de Polonia, siendo además la capital del país es Varsovia, conocida internacionalmente por haber dado su nombre al Pacto de Varsovia, a la Convención de Varsovia, al Tratado de Varsovia y al Alzamiento de Varsovia.
Varsovia es la sede del Presidente de la República, del Parlamento y de todo el resto de las autoridades centrales, contando con una población de 1.710.055 habitantes aproximadamente.
El centro histórico de Varsovia fue destruido completamente en el episodio del Alzamiento de Varsovia en 1944, y reconstruido posteriormente después de la guerra, para ser luego declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como "ejemplo destacado de reconstrucción casi total de una secuencia histórica que se extiende desde el siglo XIII hasta el siglo XX" en el año 1980.
En la ciudad capital de Polonia existen gran cantidad de monumentos, como la Plaza Mayor del Barrio Antiguo, el Castillo Real en el Barrio Antiguo, el Palacio de la Cultura, el Gran Teatro Wielki, el Parque Lazienki o el Palacio Wilanow entre muchos otros, haciendo de Varsovia un gran foco de interés histórico cultural para quienes disfrutan de este tipo de paseos educativos.
Los museos también son un punto fuerte, ya que el arte esta muy bien acunado en la ciudad, el Museo Nacional es el mas destacado, pero luego hay muchos mas museos temáticos de gran interés turístico, como el Centro de Arte Contemporáneo, el Museo del Ejercito Polaco o el Museo de la Aviación Polaca entre muchos otros mas.
Polonia es un país con una cultura e historia sobresaliente en muchos aspectos, lo que ha generado con el correr del tiempo una importante industria turística en torno a sus monumentos y sitios de mayor antigüedad. Es así, que el denominado “casco histórico” o “viejo” de la ciudad se ha convertido en uno de los parajes favoritos de los miles de viajeros que llegan a este lugar cada año atraídos por diversas razones.
Por empezar, hay que destacar que este espacio está dividido por los habitantes en tres zonas, denominadas “colina de Wawel”, “ciudad medieval de Cracovia” y “núcleo medieval de Kazimierz”, lo que permite mayor facilidad a la hora de buscar un lugar concreto, ya que los servicios ofrecidos difieren bastante en concepción de cualquiera de los tres estados internos.
En la Colina de Wawel podemos visitar el Castillo Real de Wawel y la Catedral de San Wenceslao y San Estanislao, dos de las edificaciones más simbólicas de la arquitectura polaca histórica. En la Ciudad Medieval de Cracovia están la plaza del mercado, lugar de reunión de la gente, y los cimientos de la Universidad Jagellónica.
Por último, en el Núcleo, como se abrevia a la última etapa, se encuentran la mayoría de judíos de la ciudad, con su particular cultura.
Algunas de las más maravillosas panorámicas que uno puede encontrar recorriendo la web pertenecen sin dudas a este sitio, que forma una especie de cordillera en la frontera de Polonia y Eslovaquia y el sector más alto de los Cárpatos. Mientras que en el primero de estos países pueden encontrarse la mayor parte de lagos a los pies de las montañas, del otro lado se ubican los puntos más bellos de estas elevaciones.
Este lugar es especialmente conocido por el complejo en el que pueden practicarse la mayoría de los deportes de invierno famosos a nivel mundial, y al que se accede en un corto período de tiempo desde el aeropuerto internacional de Poprad, donde también existen varios alojamientos de muy buen nivel para pasar allí la noche.
Los Cárpatos del Sur, por su parte, son el único sistema montañoso con características alpinas en toda la extensión de la Cordillera, siendo el sistema alpino más pequeño del mundo. Entre la fauna protegida del lugar se encuentran el oso pardo, el lobo y el lince europeo, entre otros.
En 2004, fuertes ráfagas de viento devastaron buena parte del Parque Nacional, y un incendio posterior completó la faena, aunque existen proyectos para recuperar los elementos dañados en los próximos años.
Esta ciudad ubicada al norte de Polonia, y de la que era oriundo Nicolás Copernico, es uno de los centros culturales más importantes con los que cuenta el continente europeo, con una cifra superior a los 300 monumentos de los primordiales en la historia del arte, siendo nombrada gracias a su relevancia en este aspecto como Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO en el año 1997.
Entre los datos increíbles que rodean a este sitio hay que nombrar la perfecta condición en la que se conservan algunos de sus primeros edificios, como la Plaza Mayor de la ciudad y también de la mayoría de las calles adyacentes.
Entre las construcciones más destacadas de este sitio se encuentran la Catedral Basílica de San Juan Bautista y San Juan Evangelista, el refaccionado Antiguo Ayuntamiento, y la Casa Gótica del siglo XV, donde se cree nació el mismo Copérnico.
Otro punto que no puede dejar de señalarse a la hora de publicitar esta ciudad es el hecho de que es una de las pocas que no fue afectada de ningún modo, en particular su caso histórico, por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que corrió el mito durante algún tiempo de una especie de “protección divina” sobre la misma.
Desde hace algunos años, se han restaurado varios edificios, mientras que se ha puesto de moda la iluminación de la “ciudad vieja” durante la noche, para llamar más la atención de los visitantes.
Nuestro viaje por los mejores destinos de Europa nos lleva, en ésta oportunidad, hasta las Minas de sal de Wieliczka, uno de los más atractivos parajes de Polonia.
Cerca del antiguo campo de concentración de Auschtwitz, a poco más de 10 kilómetros de la ciudad de Cracovia, nos encontramos con uno de los paseos más deslumbrantes por el interior de la tierra.
Lo más espectacular de las minas de sal de Wieliczka es el trabajo anónimo de artistas y mineros que han ido tallando, desde el siglo XIII y hasta nuestros días, y construyendo todo tipo de obras en sal. Las impresionantes atracciones que veremos hoy forman parte del Patrimonio de la Humanidad, declarado como tal por la UNESCO en el año 1978.
Primero, entre las múltiples salas, salones, estatuas y calles hechas en sal, lo que destacaremos es la Cámara de Casimiro el Grande, dedicada a uno de los reyes polacos más importantes para la industria de la sal, ya que reguló su comercio.
Luego tenemos la Cámara del Tesorero, dedicada a un misterioso personajes que aparecía en las leyendas para salvar a los héroes e inocentes en los últimos momentos.
Otras imponentes visitas alrededor del complejo de las minas de Wieliczka incluyen la capilla construida en honor a la princesa Kinga, quién según la leyenda fue la responsable de encontrar la mina. Esta construcción mide 54 metros de largo, 17 de ancho y 12 de largo, y es uno de los templos subterráneos más importantes de Europa.
Duendes, astrónomos, artistas y muchos otros personajes de la historia han tenido el honor de dar nombre a las calles, puentes y salones de las minas, y año a año los turistas pueden disfrutar de las maravillas de estás singulares construcciones.
Siguiendo con nuestro recorrido por los edificios y localidades consideradas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, hoy le toca el turno al Castillo de la Orden Teutónica de Malbork.
Los caballeros teutones construyeron el castillo en lo que aquél entonces era territorio prusiano, y lo bautizaron Marienburg (Castillo de María). Fue una de las tantas fortalezas que los caballeros cruzados construían durante la Edad Media para defender y pregonar su religión.
Hoy en día, el castillo ha vuelto a pertenecer al territorio Polaco, y recibe el nombre de Castillo de Malbork.
Alrededor de Marienburg creció un pueblo del mismo nombre, que finalmente alcanzó la categoría de ciudad y hoy es un interesante punto turístico, de hermosos paisajes y monumentos históricos.
El Castillo de Malbork cuenta con la característica de ser el castillo de estilo gótico, construido en ladrillo, más grande del mundo. En 1997 fue declarado Patrimonio de la Humanidad, junto al museo anexo.
Es una de las dos estructuras de origen teutón que gozan del cuidado de la UNESCO, siendo el pueblo de Torún (y el Castillo de Thorn) la otra ubicada en Polonia.
El Castillo de Malbork esta construido sobre una de las orillas del río Nogat, y fue construido en 1274. El nombre original, Marienburg, proviene de la Virgen María, Santa Patrona de los caballeros Teutones.
La movilización de los caballeros al castillo está relacionada con la persecución a la que se vieron sometidos los caballeros templarios, y posteriormente los teutones, y fue escogido ese emplazamiento gracias a la posibilidad de acceder con barcos.
El Castillo de Malbork paso a pertenecer a Prusia después de la primera partición de Polonia (1772) y recién después de la Segunda Guerra Mundial volvió a formar parte del territorio polaco. Debido a los constantes daños y saqueos que sufrió, no solo en la Guerra Mundial sino también durante las épocas de los saqueos de suecos, prusianos y bárbaros, el castillo ha sufrido varias remodelaciones.
Ejemplar es la forma en que esta ciudad, por la voluntad y esmero de sus habitantes, se levanto de las ruinas luego de la lamentable y devastadora Segunda Guerra Mundial. Y el sello de esto esta colocado en cada pedazo de pared levantada, en cada piedra puesta una sobre otra, en cada uno de los rincones de Varsovia que le devolvieron la identidad polaca que en realidad, nunca perdio.
Es una ciudad que a lo largo de toda su historia ha luchado encarecidamente contra todo con el firme proposito de mantener vivas sus tradiciones que hicieron fuerte al pueblo de Polonia desde la misma raiz, desde sus origenes. El trabajo de los ciudadanos colocando uno a uno los cimientos para hacer renacer a Varsovia es un ejemplo de deseos de vivir y de mantener su identificacion como pueblo libre, luego de sufrir la destruccion mas importante que haya sufrido alguna ciudad europea durante esta instancia belica. Y nos referimos a la reconstruccion tal cual estaba antes de las batallas, guiandose por grabados de la epoca, por fotografias y pinturas que hacen parecer que llegamos a una ciudad antigua cuando en realidad los edificios no tienen mas de 50 años.
El corazon de Varsovia, de la parte vieja de la ciudad es conocida como Stare Miastro y posee un ejemplo muy claro de lo que nos estamos refiriendo: la Plaza del Mercado. En una perfecta conjuncion de colores, diseño, estructura y arquitectura original este lugar posee una mistica inigualable ya que quedo reconstruida tal cual estaba. En ella hoy se puede disfrutar de la mejor gastronomia de la ciudad, con restaurantes con terrazas que miran hacia la plaza, donde circulan hermosos carruajes tirados por caballos y el colorido del mercado que se forma en ella es un espectaculo unico.
Grandes museos y monumentos, la Catedral, la ciudad nueva o Nowe Miastro, su castillo que fue residencia de reyes y mucho mas seran tela para cortar en nuestro siguiente articulo. Bienvenidos a Varsovia, a la renaciente Europa del Este.
Imagine una plaza del mercado medieval, castillos, altas y espigadas torres, estrechas callecitas y tuneles escondidos comunicando escondidas bodegas y patios, todo esto en un marco de leyendas de princesas y dragones, magos y principes salvadores... Declarada la capital polaca de la cultura, arte y alegria conjugan el alma de esta ciudad que entre musica y poesia ha sabido ganarse un lugar de privilegio en el itinerario de cualquier viajero.
La plaza medieval a la cual haciamos referencia, es uno de los pilares de la vieja ciudad, que junto a la Lonja de Pañerias, son los principales atractivos para el visitante, que puede incursionar ademas entre las antiguas iglesias de la epoca, para luego atreverse a una visita al barrio judio de Kazimierz, con misteriosas y oscuras cellejuelas donde encontrara viejas tiendas e increibles lugares para incursionar. Durante la Segunda Guerra Mundial, esta ciudad fue victima de los atropellos de la guerra, cuando muchos habitantes fueron llevados a campos de concentracion nazis, pero es muy bueno decirlo, ha renacido de una manera asombrosa para convertirse en uno de los atractivos turisticos mas aclamados de Europa del Este.
Numerosos cafes, bares, restaurantes, pubs con musica en vivo, poesia y otras demostraciones artisticas para el mejor recuerdo, definen a esta ciudad como una de las cunas del arte y la cultura en Polonia.
Por supuesto que encierra muchos otros encantos, los que iremos develando a medida que nuestros lectores se reencuentren con nosotros en proximas entradas sobre Cracovia y otros destinos de Polonia...
