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Hoy viajamos hasta Andorra para conocer un poco más sobre esta joya escondida en territorio europeo. Se trata de un país organizado territorialmente en “parroquias” que alcanzan el total de 7.

La población total del país alcanza aproximadamente los 90.000 habitantes y es una mezcla de españoles, portugueses, franceses y andorranos.

Andorra la Vella es la capital del país, y se encuentra en la zona alta de los Pirineos del este, entre Francia y España. Es, además, el nombre de la parroquia que ocupa toda la zona, pero hoy nos dedicaremos a hablar de la ciudad capital.

Dada su condición de capital, Andora la Vella (Andorra la Vieja, según la traducción literal), cuenta con hermosos edificios y monumentos que se han transformado en las atracciones turísticas más importantes del país.

Así, no podemos dejar pasar la oportunidad de visitar la Casa de la Vall. Construida en el año 1580, la familia Busquets la utilizó como casa de verano y torre de defensa, y en el año 1702 fue adquirida por el Consell de la Terra y funciona como parlamento andorrano.

En la primera planta del edificio, donde funciona la parte administrativa y el Tribunal de Cortes, existe una capilla dedicada a San Ermengol y el misterioso “armario de las siete llaves”. Allí se conservan los documentos históricos más importantes de Andorra, y existe una llave por cada una de las parroquias andorranas.

Otro punto de interés, cultural y natural, es el Pont de la Margineda. Un puente de estilo románico que cruza el río Valira. Además, es el puente medieval más grande que se conserva en todo el país.

Hoy desde Viajar por Europa nos dirigimos a una maravilla natural en la región de Ardeche, en Francia. Una cueva en medio de la región que fuera habitada desde tiempos del Paleolítico Superior según los diferentes estudios arqueológicos más recientes.

La región de Ardeche, en la llanura atravesada por el río homónimo, está repleta de dólmenes y mehires que fueron realizados por los habitantes más antiguos, como los celtas que poblaban la región en grupos pequeños.

La cueva Chauvet es un lugar místico adornado con pinturas rupestres muy antiguas, que se cuentan entre las más viejas de Europa.

Por otra parte, el río Ardeche forma el cañón natural más grande en tamaño de todo el continente, razón por la cuál nos encontramos en una de las regiones más importantes de Francia.

Los acantilados alcanzan alturas cercanas a los 300 metros y se han descubierto diferentes herramientas y armas, que van desde cuchillos y puntas de flecha utilizados antaño para la pesca, la guerra y la caza.

La cueva Chauvet, la más grande e impresionante del conjunto de formaciones rocosas y cuevas que se han ido formando con el paso del tiempo, fue descubierta por Eliette Brunel Deschamps, Christian Hillaire y Jean-Marie Chauvet (quién la bautizó) allá por 1994.

Luego, distintos arqueólogos continuaron explorando el complejo de cuevas y descubriendo secretos y pinturas rupestres repartidas a lo largo de la construcción.

Las pinturas de las cuevas se han clasificado en 13 especies diferentes de animales, algunos extintos. Además, se han encontrado figuras relacionadas con el culto a la fertilidad y personajes masculinos y femeninos.

Seguimos explorando destinos exóticos y maravillas de la naturaleza y la cultura, y nuestros viajes nos llevan en esta oportunidad hasta la ciudad de Kruja, en Albania.

Desconocida para muchos, la ciudad es famosa por haber resistido durante años los ataques de las tropas otomanas. Casi 35 años de conflicto entre 1433 y 1478, Kruja resistió cuatro sitios y luego se rindió tras la muerte de uno de los héroes nacionales más importantes de Albania: Skanderbeg, quién falleció combatiendo a los invasores.

La belleza natural de los paisajes de Kruja, que recorre las laderas del monte creando una urbe única, la ha convertido en uno de los centros turísticos más importantes del país.

Entre los edificios históricos y culturales más importantes se encuentran el antiguo castillo de Kruja, que hoy funciona como museo sobre la vida y obra del héroe nacional, el viejo bazar y la citadela, una verdadera joya de la arquitectura medieval europea.

La figura de Skanderbeg, cuyo nombre real era George Kastrioti, es otro de los atractivos de la ciudad. Capturado por el sultán otomano junto a sus dos hermanos, estudió en la escuela otomana y se convirtió a la religión del Islam. Tras combatir varias batallas en el bando otomano, en 1433 cambió de bando mientras estaba en un combate contra los húngaros, y junto a 300 fieles soldados regreso a Kruja su ciudad natal.

Ocupo el castillo y combatió contra sus antiguos aliados hasta su fallecimiento, en 1466. El castillo recoge diversas obras inspiradas en la vida y obra del héroe de Albania, además de objetos que cuentan la historia de las batallas y la vida en el pasado albanés.

Hoy en Viajar por Europa nos detendremos en una región verdaderamente exótica, un museo dedicado a las maravillas que se esconden en las profundidades de la tierra, el Museo del Mundo Subterráneo de Rochefort, en Bélgica.

Ubicado sobre el río Ourthe, durante el verano europeo suele ser un destino muy visitado tanto por jóvenes como adultos. Ideal para realizar una excursión y pasear por sus intrincados salones de exposición, además está rodeado por otros atractivos de la localidad, como las Cuevas de Hans sur Lesse.

El museo cuenta con una interesante colección de objetos que van desde herramientas rústicas de la Edad de Piedra hasta hallazgos arqueológicos del siglo XVII.

Las formaciones rocosas y las estructuras subterráneas constituyen uno de los atractivos de este singular museo bajo tierra. El Museo del Mundo Subterráneo cuenta con una gran colección de objetos y elementos encontrados en las inmediaciones del río Lesse, creando excelentes muestras de la vida subterránea y de la composición del suelo que día a día pisamos.

En las cuevas de Han, en las inmediaciones, también existen pinturas rupestres y grabados en piedra. Históricos restos de antiguos habitantes de la región y de la importancia del río Lesse como fuente de alimentos para los habitantes de la zona.

Con explicaciones detalladas, y paseos guiados para entender y disfrutar de la magia del museo, el Mundo Subterráneo se ha transformado en una de las atracciones culturales más importantes de la ciudad de Rochefort en Bélgica.

Desde Viajar por Europa seguimos descubriendo los mejores destinos del viejo continente, y hoy le toca el turno a la maravillosa ciudad de Siena, en Italia. Una de las maravillas de la región de Toscana.

Una ciudad que combina los escenarios rurales del interior italiano con la magia de las antiguas fortalezas y pueblos medievales, Siena es famosa por sus museos y monumentos, entre los que se destacan la antigua catedral, el baptisterio de San Giovanni y el Museo Metropolitano, entre otros.

La catedral fue construida entre los siglos XII y XIII y se encuentre entre una de las construcciones más bellas del país. En su interior se pueden apreciar excelentes demostraciones del estilo arquitectónico gótico, así como obras de artistas de renombre como Donatello, Miguel Ángel y Bernini, entre otros.

Luego, y continuando con la exploración por las calles de Siena, hay que mencionar el imponente Baptisterio de San Giovanni, emplazado en la plaza homónima. En su interior, además de una pila baustimal construida en oro, hay unos paneles exquisitamente decorados que recrean paso a paso la vida de San Juan bautista.

El Museo Metropolitano, emplazado en un antiguo edificio del siglo XIV que iba a funcionar como nueva catedral, alberga distintas pinturas y esculturas de artistas de todo el país, y también hay que destacar el hermoso Palacio Público, edificio cuyos salones han sido decorados con obras de Simone Martini y otros pintores, ya sea en forma de frescos, cuadros o esculturas.

Seguimos explorando el interior de los países de Europa del Este. Quizás nos encontramos ante localidades poco conocidas, pero que en su interior guardan secretos, leyendas, historias y tradiciones que son más que atrapantes. Hoy nos detenemos en la ciudad fronteriza de Narva, en Estonia.

Se trata del punto más oriental de la Unión Europea y ofrece excelentes vistas del paisaje ruso. Narva se encuentra más cerca de San Petersburgo que de Tallin, y se mantiene activa gracias a los viajeros que cruzan la frontera y se detienen en las posadas, o se aprovisionan antes de cruzar el territorio.

El puente de la amistad une Narva con Ivangorod (Rusia) y cruza el río que le da nombre a la ciudad de Estonia.

Los castillos de Narva e Ivangorod le otorgan una imagen imperial e importante a la localidad, y aunque constituyen una contraposición de estilos arquitectónicos, conforman un excelente complejo  digno de mención.

La Fortaleza de Hermann cuenta además con el honor de ser el castillo mejor conservado de Estonia, y en su interior funciona el museo de la ciudad. Además de dar cuenta de años y siglos de historia, y de la vida cotidiana del siglo XVII, el museo también tiene un taller donde podemos crear nuestros propios recuerdos con herramientas de la época.

Narva fue conocida como “La perla blanca del Mar Báltico” pero fue totalmente destruida durante la Segunda Guerra Mundial, y poco a poco ha ido recuperando algo de su esplendor. De todas maneras, se trata de un excelente destino para los amantes de la cultura y los destinos históricos.

Nos alejamos de la naturaleza y los destinos rurales y playeros para visitar un exclusivo museo en el centro de la ciudad de Colonia, Alemania. Se trata del Museo Ludwig, una forma excelente de disfrutar la modernidad en todo su esplendor artístico.

La edificiación del Museo Ludwig en Colonia es también, en sí misma, una espectacular obra de arte. Se encuentra ubicado a poca distancia de la Catedrál de Colonia, conformando uno de los barrios más elegantes de la ciudad.

El museo, una de las atracciones culturales más importantes de la ciudad, cuenta con las mayores colecciones de arte moderno de la región de Renania del Norte – Westfalia.

Los principales estilos representados en las obras del museo incluyen el surrealismo, el PopArt y el arte abstracto, motivos más que propios de la era moderna, donde la expresión busco nuevas formas que se salían de los cánones establecidos.

El Museo Ludwig fue inaugurado en el año 1976 con la donación de 350 obras de arte, pensadas para inaugurar el primer museo de la ciudad de Colonia. La familia Ludwig donó centenares de trabajos de Picasso, a título de préstamo permanente, y luego estás se convirtieron en propiedad del Museo (entre los años 1994 y 2001).

Entre las piezas más importantes que se exhiben en el Museo Ludwig destacan el “Brillo Boxes” de Andy Warhol, “Restaurant Window” de George Segal y “Maybe” de Roy Lichtenstein.

Seguimos desde Viajar por Europa ofreciendo ideas originales y paseos únicos para disfrutar el día del padre, ya sea paseando por destinos reconocidos, o visitando localidades alejadas, la idea es disfrutar en familia y pasar un buen momento.

Nuestra recomendación de hoy es en la ciudad de Londres, uno de los destinos más famosos del Reino Unido en lo que a turismo internacional se refiere. Pero una ciudad tan grande, y repleta de monumentos y sitios de interés, no puede ser abarcada en un solo día. Por esa razón hoy nos ceñimos a la experiencia de recorrer y conocer a fondo los alrededores y el mismo edificio del Big Ben.

El nombre Big Ben refiere, pese a que todos lo asocian con el reloj, a la campana principal que suena puntualmente desde hace más de 150 años.

Pesa cerca de 13,8 toneladas y fue creada tras la fundición de las campanas de Whitechapel. La actual no es la original de la Torre, que pesaba 16 toneladas y se rompió, pero de esto hace mucho tiempo.

La construcción de la campana del Big Ben estuvo a cargo de Charles Barry, quién fue contactado hacia 1834 luego de un gran incendio que daño el Palacio de Westminster. El arquitecto agrego la torre de estilo gótico victoriano.

La Torre del Reloj tiene una altura de 96 metros y su base abarca un área de 220 metros cuadrados. Las agujas del reloj miden entre 2 y 4 metros, minutos y horas respectivamente. El carrilón, de más de una tonelada, fue cambiado en 1913 de un sistema de cuerda a uno de carga automática. Así que estamos ante un reloj bastante antiguo.

Las reservas para visitar el establecimiento, que son tours guiados y gratuitos, deben realizarse con 3 meses de anticipación. Así que a tomárselo en serio.

Seguimos visitando las ciudades más importantes y los mejores monumentos y paseos culturales para conocer a fondo Europa, y nos toca pasear una vez más por las calles de Amsterdam, en Holanda.

La arquitectura del siglo XVI y XVII se funde con edificios históricos y de corte barroco, creando un estilo singular conocido como Renacimiento Holandés, que se termina de configurar con los canales, puentes y plazas dispersos alrededor de la ciudad.

Los museos de la ciudad son muy importantes, albergando obras de artistas de renombre como Van Gogh y Rembrandt, entre otros.

Con una población estable de 750.000 habitantes, Amsterdam goza de una gran reputación cultural a nivel internacional, y muchos viajeros de toda Europa se congregan allí para disfrutar de cafés, charlas literarias, teatros y otras expresiones artísticas.

Más de cincuenta museos forman parte del circuito principal de la ciudad, entre los que destacan el Museo Van Gogh, el Stedelijk Museum y el Rijksmuseum.

Otro atractivo tradicional de las calles de Amsterdam son los mercados al aire libre. Allí podemos conseguir no solamente verduras y frutas frescas, sino todo tipo de prendas de ropa, antiguedades, libros y regalos.

Para los que disfrutan pasear y detenerse a mirar, además de consultar precios y llevarse todo tipo de recuerdos, la recomendación principal es el mercado Albert Cuypmarkt, el más grande y completo de la ciudad, con casi 200 puestos.

Nuestro paseo para el día del padre por las calles de Amsterdam no puede obviar las especialidades de la gastronomía y los bares holandeses, famosos por el bullicio y la gran variedad de ofertas. Una escapada recomendable para aprovechar al máximo de Holanda y sus maravillas.

Destinos exóticos y paseos para conocer Europa en sus rincones más hermosos, hoy viajamos hasta la ciudad de Cankiri, en Turquía, una oportunidad única para conocer no solo las costumbres de otro país, sino también los paisajes y las maravillas de una hermosa ciudad en medio de las montañas.

Cankiri es la capital de una provincia del mismo nombre, ubicada en el extremo norte de Anatolia Central, entre la cuenca del Mar Negro y el Kizlirmak.

La ciudad ofrece un escenario único que combina naturaleza y relajación, con paseos ideales para las personas que buscan alejarse del ruido de la ciudad, caminando por entre montes y disfrutando al aire libre de los mejores paseos.

Para los que buscan turismo activo se puede recorrer el Parque Nacional Montañas Ilgaz, con sus bosques, mesetas y fuentes termales. También existen una gran variedad de excavaciones arqueológicas, lo que da cuenta de la importancia de Cankiri a nivel nacional siendo un centro turístico de grandes proporciones y con ofertas para todo tipo de viajeros.

Conocida como Gangra por los griegos, la ciudad de Cankiri tiene un museo repleto de objetos encontrados en las variadas excavaciones que se han realizado a lo largo de la historia de la ciudad. El edificio fue abierto en 1972 y desde entonces sus arcas se han ido completando con todo tipo de objetos de lujo y de la vida cotidiana.

Otros edificios históricos imperdibles en Cankiri son, La Torre del Reloj (1886), la madrasa Civitcioglu (siglo XVII) y la Mezquita de Büyük (siglo XVI).