Turismo Inglaterra
El viajero que llegue a Londres seguramente querra conocer el Chinatown, nombre con el que se determina a los denominados barrios chinos en los diferentes paises, y el de Londres se encuentra ubicado justo en pleno corazon de Soho.
El Chinatown esta caracterizado por sus almacenes, sus tiendas, farolas, colores, boutiques y restaurantes chinos y asiaticos, una porcion de oriente ubicado en la voragine de las calles londinenses, el lugar ideal donde conseguir todo tipo de produsctos asiaticos y africanos.
El Chinatown se encuentra a unos minutos apenas de Picadelly Circus y de Soho, siendo uno de los grandes atractivos londinenses, que como otras grandes ciudades del mundo cuentan con su propio barrio chino elegido por inmigrantes venidos en su mayoria de Hong Kong.
Hay gran cantidad de puestos de comida rapida en Chinatown, ademas de abundantes supermercados que invitan a encontrar todo tipo de productos de primera calidad como frutas, hortalizas y condimentos, ademas de cientos de especias muy dificiles de encontrar en otros sitios.
Uno de los mejores momentos para visitar el Chinatown es durante el Año Nuevo Chino, tiempo en el que el barrio se llena de luces y de colores que despliegan todos sus encantos, con la danza del leon, las artes marciales y las acrobacias chinas.
Notting Hill es un barrio de Londres, uno que se encuentra ubicado en la parte oeste de la ciudad inglesa, cerca de la esquina noroeste de lo que corresponde al Hyde Park, y se encuentra dentro del distrito de Keninsgton y Chelsea.
Notting Hill es conocido en todo el mundo por varios motivos, seguramente a la mayoria le suena gracias a la pelicula que se filmo en esta locacion, protagonizada por Julia Roberts y Hugh Grant, por lo que muchos turistas se acercan para reconocer en sus calles tramos del film.
Lo cierto es que es mucho mas lo que se puede encontra en Notting Hill, que tambien es conocido como el Mercado de Portobello, que se ha transformado en una atraccion turistica de gran calidad, el mismo tiene lugar de forma diaria y trae tanto a compradores como a vendedores y artistas de todo tipo.
Otro de los motivos que hacen famoso a Notting Hill es la celebracion de su popular carnaval de agosto, situacion que lo ha convertido en uno de los barrios mas visitados de toda la ciudad.
Si existe un lugar mítico en lo que se refiere a escenarios de la historia del rock, sin lugar a dudas ese lugar es The Cavern Club, famoso por ser el lugar donde el mítico grupo britanicio The Beatles dio su primer concierto. Su productor, Brian Epstein, de hecho los descubrió aquí durante una de sus habituales actuaciones, que solían ser más que frecuentes durante aquel año de 1961.
El sitio en cuestión, un pequeño reducto subterráneo en la ciudad de Liverpool, cuna del grupo, había sido inaugurado poco tiempo antes, el 16 de enero de 1957. Por esta razón, es que la UNESCO ha declarado el 16 de enero como Día Internacional de The Beatles, demostrando no sólo la importancia de este grupo en la música mundial, sino además su significancia en la cultura humana misma.
Originalmente se trataba de un viejo sótano donde se interpretaba música de jazz, pero luego fue llevado hacia el estilo del rock, para atraer a los jóvenes obreros de la zona portuaria y suburbana de la ciudad. En principio, era básicamente un sótano mal ubicado, caluroso y muy poco apropiado para shows musicales. El 21 de marzo de 1961, cuando el sitio devino en discoteca-bar, The Beatles tocó por primera vez allí, y volvería a hacerlo por más de 300 veces por dos años consecutivos, siendo The Cavern Club el sitio donde más actuaciones realizaron.
Verdaderamente, se trata de un sitio obligado para los beatlemaníacos al momento de visitar Liverpool, representando por todo lo antedicho, un sitio turístico en sí mismo. Cavern Club ofrece música en vivo todos los fines de semana, en un escenario que emula al de los Fab Four, entre grafittis, pimturas y objetos dedicadas a la música donde el visitante podrá disfrutar de un intenso momento.
La renombrada ciudad inglesa de Liverpool debe su nombre a una especie de ave típica de esa zona, de nombre Liver. La primera vez que esta palabra fue utilizada por el conde Rogerio de Poitou, quien hacia el año de 1089 construyera un castillo. El motivo de esta fortificación fue que Inglaterra había caído en manos de los normandos.
Desde un comienzo, pareciera ser que el destino de Liverpool, la futura ciudad, estuvo ligado a las actividades del mar. Durante la invasión, nomerosas familias de pescadores pidieron refugio en el castillo.
En 1207 el rey de Inglaterra, Juan I de Inglaterra, más conocido como Juan Sin Tierra, declaró a través de una patente real otorgado a los lugareños de la zona, que el lugar pertenecía ahora al conjunto de ciudades con franquicia municipal. Fue declarada, a partir de esto, puerto. Eso provocó el desarrollo de la ciudad.
Se convirtió rápidamente en un centro de mercaderes y comerciantes. En el siglo XVIII Liverpool controlaba prácticamente el 80% del comercio de esclavos del Reino Unido, lo que representaba en el contexto de Europa más del 40%. Para comienzos del siglo XIX, el comercio mundial de mercaderías, incluídos los esclavos que así eran tratados, pasaban por Liverpool.
Cómo Génova y Venecia en la Edad Media, Liverpool era el puerto de la Edad Moderna. Desde todas las colonias del Reino Unido, llegaban fantásticas mercaderías que ponían a funcionar el creciente sistema mercantilista.
Ya para el siglo XX, los suburbios de Liverpool se habían extendido. El crecimiento de la ciudad mejoró la calidad de vida de miles de personas. En los años sesenta, los legendarios Beatles colocaron a la ciudad en la esfera mundial de la cultural. Es imposible no asociar al conjunto musical con su ciudad natal.
También en lo deportivo pueden los pobladores estar orgullosos de otra importante nota, ya que el Liverpool Football Club es uno de los equipos de fútbol históricos en el mundo. Por esto, y por haber sido además de todo declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco en 2004, Liverpool es destino de miles de turistas. Una ciudad con mucho para contar.
Muchos son los que se preguntan por el origen del término de “picadilly”, nombre que designa a Picadilly Circus, centro comercial y de recreación que se encuentra en el corazón mismo de West End, en la ciuad Londres.
Esta importante arteria conecta Regent Street con Picadilly, la cual es la principal calle comercial. La palabra Picadilly surgió en el año de 1626 para designar a Picadilly Hall, casa que pertenecía a un sastre llamado Robert Baker, quien vendía piccadillies, palabra que se utilizaba para nombrar a varios tipos de collares.
El término “circus”, por su parte, recibe su nombre por la forma que configura la confluencia de sus calles, un espacio abierto circular. Es la mayor intersección de tráfico de la ciudad, lo cual convierte a este paseo e una atracción turísta en sí misma.
Picadilly Circus fue creado en 1819, aportando desde entonces, y en forma creciente, un flujo de tráfico verdaderamente de gran volumen. La arteria se encuentra ubicada en la zona central de teatros de Londres, llamada Theatreland.
Allí, el visitante puede encontrarse con los famosos carteles publicitarios luminosos de neón y grandes pantallas de video del edificio en el sector norte, la fuente en honor a Shaftesbury y la estatua Eros, conocida como El Ángel de la Caridad Cristiana, el London Pavilion y el Criterion Theatre. Bajo la plaza se encuentra la estación de Piccadilly Circus del Metro de Londres.
Muy cercano a la zona conocida como el Soho, Picadilly Circus fue una importante zona para el encuentro de parejas homosexuales, representando desde hace mucho un punto de quiebre para la cultura de occidente.
En el año 2001, el Eurotunel fue declarado como una de las maravillas de la ingeniería civil del milenio. Está magnífica obra de infraestructura del transporte, con la que los antiguos romanos apenas habrán soñado, une subfluvialmente (por debajo del agua) los países europeos de Inglaterra y de Francia, cruzando el Canal de la Mancha.
Se trata, en verdad, de una obra de dimensiones espectaculares, tanto en lo que respecta a su longitud como a lo que implica desde el punto de vista del avance tecnológico y de la capacidad que el hombre tiene de intervenir el medio natural para sortear dificultades.
El Eurotunel fue inaugurado el día 6 de mayo de 1994, después de haber sido durante tres años construido conjuntamente por ingenieros británico y franceses, que comenzaron al mismo tiempo a excavar con tuneladoras desde las orillas respectivas de cada país, logrando una perfección asombrosa en un trabajo conjunto que requirió de una precisión.
Su longitud es de 50 kilómetros en total, de los cuales 39 son submarinos, a 40 metros de profundidad. Atravesarlo lleva un tiempo aproximado de 35 minutos, desde Calais/Coquelles en Francia hasta Folkestone, en el Reino Unido. La velocidad de los trenes que lo circulan es de 140 kilómetros por hora. Se conforma por tres galerías: dos túneles de 7,6 metros de diámetro, uno de ida y otro de vuelta, y otra galería más pequeña en medio, de 4,8 metros, para circulación de vehículos eléctricos y eventualmente como vía de aireación y de escape ante cualquier inconveniente que pueda presentarse.
En el contexto anual del Campeonato mundial de Fórmula 1, el circuito de Silverstone es uno de los más tradicionales, y junto con su par de Italia, Monza, es uno de lo más antiguos que existen.
Silverstone sirve de marco al Gran Premio del Reino Unido de Fórmula 1, que se disputa en las cercanías del pueblo de Silverstone, en Northamptonshire, Inglaterra, el cual había sido disputado por primera vez en 1926, por iniciativa y organización del piloto británico Henry O'Neil de Hane Segrave, quien fuera reconocido por establecer records de velocidad en tierra y en agua en varias ocasiones.
Desde que se creó la Fórmula 1 en el año 1950, Silverstone ha albergado más habitualmente que ningún otro circuito al Gran Premio de Gran Bretaña, quedando como su escenario exclusivo desde el año 1987. En décadas anteriores, el premio se disputaba alternativamente con los circuitos de Brands Hatch y con el circuito de Aintree.
El circuito, actualmente, tiene una longitud de 5.141 metros, con variantes menores para disputar competencias de Fórmula 3, turismos, gran turismos y los denominados super bikes. Originalmente, las pistas formaban parte de un aeródromo en desuso desde la Segunda Guerra Mundial. Allí se corrió el primer Gran Premio de la historia.
En el año 2010, Silverstone modificó su trazado original, que consistió fundamentalmente en la eliminación de las principales curvas, para agilizar el circuito, y la instalación de nuevas tribunas. Además, se construyó un nuevo trazado para desarrollar allí competencias de Moto GP.
El Gran Premio de Inglaterra se disputa usualmente a comienzos de julio, entre su homónimo de Francia y el de Alemania.
En el condado de Cumbria, en el territorio ingles, encontramos otra de las maravillas naturales que convierten al pais en uno de los sectores mejores vistos en todo el continente en todo lo que refiere al paisajismo.
Nos estamos refiriendo al Parque Nacional del Distrito de los Lagos, un sitio realmente formidable que no puede faltar en la hoja de ruta de cualquier viajero que pase por el país y que realmente se declare como amante de la naturaleza y de los espacios abiertos.
El Parque Nacional del Distrito de los Lagos ofrece una vista increible que puede resultar muy atrapante para todos aquellos que lleguen alli con gusto por la fotografia, permitiendo llevarse a casa impresiones de lo que han visto en vivo y en directo.
En el Parque Nacional del Distrito de los Lagos se concentran dieciséis lagos y picos de mediana altitud, ademas de muchos pueblos y senderos, que el visitante no querra dejar de visitar durante los dias que pase en la zona, sabiendo que la mejor época para hacerlo es durante los meses correspondientes entre abril y octubre, ya que no se registran demasiadas lluvias, y los dias son mas largos.
Una de las localidades que se pueden visitar en las cercanias es la de Windermere, que se encuentra junto al lago natural mas grande de toda Inglaterra, o también el pueblo Grasmere, a orillas del lago que lleva el mismo nombre, donde se puede practicar senderismo y otras actividades.
Para quienes gusten de las construcciones clasicas, no deben dejar de visitar Keswick, una ciudad victoriana que se encuentra junto al lago Derwenwater. El Valle de Langdale, es otra visita infaltable si se tiene la suerte de viajar por estas maravillosas extensiones de tierra.
La Unesco le ha conferido el título de patrimonio mundial a la formación megalítica de Stonehenge, cerca de Amesbury, en el condado de Wiltshire, Inglaterra; monumento que ha llegado a nosotros desde la Edad del Bronce y que se presenta como uno de los más fascinantes atractivos turísticos en lo que a materia de monumentos se refiere en toda Europa.
Se trata de una formación de bloques de roca de grandes dimensiones, dispuestos en un total de cuatro circulos concéntricos y rodeados por un inmenso foso. Si bien se ignora a ciencia cierta cuál era la función de este monumento, donde se cifra la verdadera razón de su construcción, se presume que su origen pudo haber estado emparentado a actividades de carácter ritual.
Existe también la suposición de que Stonehenge pudo haber sido utilizado como templo religioso o incluso como una suerte de monumento funeario. No son pocos los estudiosos que, desde el ámbito académico, han propuesto la teoría de ver a este imponente y enigmático monumento como un observatorio astronómico desde donde podía estudiarse la órbita terrestre en relación al sol y así tener un mejor conocimiento de las estaciones.
En el terreno de lo religioso, existen datos que refuerzan la idea de que Stonehenge fue edificado por pueblos paganos y utilizado para el entierro ceremonial de personas cuya importancia dentro del grupo era crucial. Sustentan esta teoría los hallazgos de restos humanos previamente cremados, cuyo deceso data de un período comprendido entre el 3030 y 2340 adC. Esta asociación entre difuntos y piedra no sería tan “casual”, ya que para los paganos la piedra era el símbolo de la eternidad. Así, estas piedras que conforman Stonehenge serían el punto de contacto entre dos mundos, el terrenal y el de los espíritus elementales.
Como sea, Stonehenge se levanta no sólo como un enigma, sino como un verdadero atractivo turístico en el que convergen historia, misterio y religión.
Esa misma pregunta me la hice hace un par de semanas, tenía pensado marchar un fin de semana fuera y tenía en mente o Londres o Liverpool. Sin duda Londres es una ciudad con mucho más encanto que Liverpool (al menos por lo que he leído y he visto en fotografías). Pero el hecho de sólo disponer de un fin de semana y de encontrar una importante oferta de vuelo low cost para el aeropuerto de Liverpool me hizo dudar.
Londres es la capital de Inglaterra, una ciudad enorme y con muchos lugares para visitar. Los viajes a Londres están recomendados para por lo menos estar no menos de tres días y tres noches, por lo que sino se dispone de ese tiempo es recomendable esperar para otra ocasión.
Por el contrario Liverpool, es una ciudad mucho más pequeña, de apenas un millón de habitantes que puede verse con facilidad durante un fin de semana corto. Con la llegada de compañías aéreas Low Cost hay viajes a Liverpool por auténticas gangas, asequibles para todos los bolsillos. Además la ciudad de Liverpool es algo más económica que Londres, por lo que se pueden encontrar alojamientos más baratos y restaurantes más económicos.
En definitiva creo que me decidiré por Liverpool, pero para otra ocasión, con más tiempo y un poco más de dinero, viajaré sin dudar a Londres.
